英國機車運營公司（ROSCO）Angel Trains，以及火車運營商Chiltern Railways一起在英國的火車上試用3D列印零件。據報導，這是該國在役旅客列車中部署的首個3D列印組件，其中包括四個扶手和七個把手。它們已成功安裝在Chiltern Railways火車上並進行了試驗，目的是證明3D列印為鐵路行業帶來的好處，意即加快了更換零件的採購過程。
Chiltern Railways火車上的3D打印零件。圖片來自Stratasys。
目的是利用3D列印技術來解決整個英國鐵路行業中更換陳舊零件的問題。這些問題包括鐵路行業內的火車車隊數量少和老化情況，據說其中一些已經使用了30多年。因此，在車輛維護和零件更換方面，火車操作員面臨一些挑戰。 問題在於，即使操作員可能只需要更換一些過時的火車零件，傳統的製造方法也只能使生產大量備件具有成本效益。此外，交貨時間可能需要數月。3D列印可使列車操作員更快地找到零件更換件，從而減少了使列車重新投入使用的時間。反過來，這可以改善火車的維護和乘客的服務質量。
Chiltern Railways火車上的3D打印扶手。圖片來自Stratasys。
例如目前使用常規製造方法在奇爾特鐵路公司中使用的扶手的交貨時間約為四個月。使用3D列印，可以在一周內製造相同的扶手，從而將交貨時間減少了94％，每件零件最多可以節省50％。
此外，由於Angel Train的原始供應商已停止運營，因此很難找到採購把手。要自己製造零件，公司將花費高達15,000英鎊（18,587美元），因為這需要對新的製造工具進行投資。該零件的生產提前期也將是兩個半月。但是，所有7個抓握手柄都是使用3D列印在三週內生產的，單件成本更低。
Chiltern Railways火車上的3D打印扶手。圖片來自Stratasys。
目前公司還在研究3D列印如何使訂製的內裝更適合乘客上下班。例如，兩家公司已經測試了3D靠背桌子，上面印有盲文等重要信息，例如洗手間的位置。這種訂製是史無前例的，只有通過3D列印才能實現，這有可能在未來顯著改善火車的服務和乘客的體驗。
